Bienvenido de vuelta, capitán…

Igual que cuando debutaste en aquel lejano octubre del 96′ con el Atlas de Guadalajara. Como cuando eras un joven con metas, aspiraciones y sueños muy grandes. Con las mismas ansias, nervios y desesperación que el cercano debut causa en un joven. Así me imagino que te has de sentir después de que se te levantara la inhabilitación que tenías para seguir jugando al futbol profesional.

Hablar de Rafael Márquez Álvarez es hablar de grandeza. Una grandeza que se vio sumamente amenazada con mancharse después de aparecer en una lista del Departamento del Tesoro de Estados Unidos como supuesto prestanombres para un narcotraficante.

Debutaste con el Atlas a mediados de los 90’s. Tuviste 3 años fantásticos con el club rojinegro y tuviste la enorme dicha de poder salir al extranjero. Mónaco -de la liga francesa- fue tu destino para debutar en el Viejo Continente.

Te desarrollaste, mejoraste las grandísimas facultades con las que ya contabas y fuiste capaz de posicionarte en la elite del futbol europeo, y por ende, en la agenda y planes de los más gigantes de tan espléndido futbol. En el año 2003, hiciste el movimiento que mayor envergadura le dio a tu carrera profesional. Fichaste por un grande, el FC Barcelona.

Los culés empezaban -apenas- su reconstrucción para regresar a lo máximo del futbol español y, por supuesto, europeo. Te convertiste en uno de los pilares del club blaugrana. Ganaste 2 UEFA Champions League en tu estadía con el club. Fuiste parte de el único equipo en la historia en conseguir un sextete (los 6 títulos que disputaron).

En el 2010, decides darle más calma a tu carrera. Fuiste al NY Red Bull de la MLS, después regresaste a México con el Club León, te tentaron con una nueva aventura en el Viejo Continente y estuviste una temporada en el Hellas Verona de Italia. Finalmente, en 2016 decidiste retornar al equipo que te vio nacer y en dónde iniciaste tu gigantesco camino profesional en este maravilloso deporte.

A lo largo de casi toda tu carrera, has estado en la Selección Nacional de México. Es aquí dónde has pasado de ser un tipo exitoso, histórico y ganador, a ser algo más, a ser una leyenda del futbol mexicano. Eres, en mi opinión, el jugador más grande que ha tenido México en su historia. Ganador, histórico y muy recordado en Europa. Líder nato, jugador vital y un tipo que siempre dio la cara en todos lados, así como en la Selección Nacional.

Todo mundo -sobre todo hoy en día- dice que en la Selección ya no hay jugadores que se presenten en cualquier cancha con el temple, la seguridad, la calma y la personalidad de un tipo que se sabe capaz, de un tipo como tú. El problema es que en la historia habrá muy pocos parecidos a ti, el único ya se retiró (Cuauhtémoc Blanco) y tú estás en los últimos años de tu carrera. La Selección Nacional y el futbol mexicano se habrá quedado huérfano después de tu retiro.

Estuviste en varios lugares, jugando para distintos equipos, jugando en diferentes ligas y posiciones, pero con un común denominador en estos 21 años de carrera, tu liderazgo. Calidad futbolística la tienes ‘a montones’, visión tanto defensiva como ofensiva, gran intuición, inteligencia y disciplina, tanto táctica/futbolística como física, para realizar las tareas que se requieren dentro del campo.

El problema que tuviste este año fue el más complicado que te ha tocado enfrentar en todos estos años como futbolista profesional. Era un problema que amenazaba todo aquello por lo que habías luchado, trabajado y tardado en construir. Y como siempre, tuviste la serenidad, la honestidad y el profesionalismo para salir de ello.

Un jugador de tu tamaño y lugar en la historia del balompié nacional, no merecía dejar su carrera por la puerta de atrás. Los jugadores como tú, Rafael Márquez, deben irse en lo más alto que se pueda. Me alegra de sobremanera que tengas la oportunidad de seguir decidiendo sobre tu carrera y los pasos a seguir en ella.

Hay tiempo para soñar con verte en ese 5to mundial, hay tiempo para que tú decidas en qué momento dar un paso al costado y cómo dar ese paso, no que alguien más tome la decisión por ti. Estoy seguro de que tu carrera, tus logros, tu profesionalismo y tu legado seguirán intactos. Bienvenido de vuelta, capitán…

¡Abrazo de gol a todos! Y no lo olviden, de primera siempre será más espectacular…